- 9월 8일, 미군 공중급유 지원 통해 11전투비행단에 안착

 - PW 계열 엔진을 채택, 1차 도입기 엔진 이상시 전력 공백 방지

 F-15K 2차 도입 사업에 따른 최초 도입기 3대가 9월 8일(수) 오전  공군 제11전투비행단에 도착했다.

 F-15K 2차 도입 시작. 첫 도착 3대가 대구기지에 착륙 후 지상 활주하고 있다.

 2차사업 초도에 도입되는 항공기는 우리 공군의 F-15K 41, 42, 43호기로, 8월 31일(현지시간) 보잉사 시험비행조종사가 탑승, 미국 세인트루이스를 출발, 하와이, 괌 등을 경유하며 태평양을 횡단하는데 순수 비행  시간만 약 20시간이 넘게 걸렸다. 태평양을 건너는 동안 미공군   급유기 K-135의 공중급유 지원을 받D았다. 이로서 향후 F-15k의 운용에 있어서 필요한 만큼 작전시간을 늘릴 수 있는 발판도 마련했다.

 공군은 전력증강 사업의 일환으로 지난 2008년 5월 보잉 社와 F-15K 2차 사업 계약을 맺었으며, 이번 최초 도입분 3대를 시작으로 2012년 3월까지 8회에 걸쳐 총 21대의 F-15K를 추가 도입할 계획이다.

 11전비투비행단에서는 추가 도입되는 F-15K의 운용을 위해, 필요한 인원 및 장비, 군수품의 확보를 진행하고 있다.

 새로 도입되는 F-15K는 2011년 11월부터 제한작전을 실시하고, 2012년 3월 F-15K 2차 사업 도입 완료와 동시에 전력화를 완수하여 정상작전을 시행할 계획이다.

이를 위해 공군은 조종사 충원 및 정비/무장요원 충원을 위한   교육을 단계적으로 실시하는 한편, F-15K에 장착되는 항공탄약 및   항공전자장비를 도입하고, 신축 엄체호(항공기 격납 공간)를 비롯한  필요한 시설 및 물자를 확충해나가는 등 전력화를 위한 조치들을 진행하고 있다.

 이번에 2차 사업으로 도입되는 F-15K 항공기에는 1차 사업 시 도입된 항공기에 장착된 General Electric 社의 GE-129 엔진이 아닌 Pratt & Whitney 社의 PW-229 엔진이 장착되어 있다. 두 엔진이 모두 29,000 파운드급으로 성능에 큰 차이는 없지만, 만의 하나 한쪽 계열 엔진에 이상이 있는 경우 다른 계열 엔진으로 임무를 대체하여 전력 공백을 메울 수 있도록 하기 위해 PW 계열 엔진을 채택하게 되었다.

  공군 관계자는 F-15K 추가 도입은 대한민국 공군력이 또 한 번 비약적인 발전을 이룬다는 의미를 가진다고 설명했다.  F-15K는 1,800Km에 이르는 광대한 전투반경과 3시간에 달하는 체공시간으로 한반도 전 영역에서의 작전수행이 가능하며, 10톤이 넘는 무장능력과 SLAM-ER, JDAM, AIM-9X 등의 첨단무장 장착으로 가공할 파괴력과 정밀성을 보유하고 있다.

 전천후 상황에서의 탁월한 작전수행 능력으로 야간이나 악기상시 발생하는 적의 위협이나 돌발 상황에서 즉각적인 대응도 가능하다.

 하이급 전투기도입 2차사업의 추진경과 및 계획을 살펴보면

   가. '08. 5.      : F-15K 항공기(보잉) 계약

   나. '09. 1.      : F-15K 41호기 조립 착수

   다. '10. 5.  ~ 7.    : F-15K 41호기 시험비행 (9회 비행)

   라. '10. 8.      : 초도 항공기 인도 추진계획 접수(보잉사)

   마. ‘10. 11. 1주      : 2차 항공기 인도 (44 ~ 46호기)될 예정이다.

디시엔 조현상

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