개발배경

ㅇ Tu-160 개발계획이 채택된 것은 1970년대 말로서 구 소련은 미국의 B-1 전략폭격기 개발에 대응해서 고가임에도 불구하고 Tu-16 이나 Tu-22의 대체기를 개발하지 않을 수 없는 상황이었다. 따라서 구 소련의 항공기 설계자들은 B-1 전략폭격기에 버금가는 항공기 개발에 있어 최신의 기술과 함께 독창성을 추구하였다.

이 폭격기는 1979년 시제기에 대한 시범비행이 실시되면서 서방세계에 그 존재가 알려지기 시작하여 가칭 Ram-P로 불리었으며, 그 후 Blackjack이라는 NATO식 명칭이 붙었다.

이 항공기가 서방세계에 처음 모습을 드러낸 것은 Tu-144 여객기와 함께 주기(parking)되어 있는 것을 위성으로 사진촬영된 이후였고, 1988년 8월 미국 전 국방장관 칼루치(Frank Carlucci)가 모스크바 근교의 쿠빙카(Kubinka) 공군기지를 방문했을 때 드디어 투폴레프(Tupolev)의 가변익 전략폭격기인 Blackjack의 실제적 공개가 이루어졌다.

구소련 투폴레프 설계국이 개발한 장거리 전략폭격기로 미국 공군의 B-1 폭격기를 능가하는 성능을 자랑한다. 애프터버너를 사용할 수 있는 4개의 대형엔진을 장비했으며, 가변후퇴날개를 채용하는 등 B-1과 전체 구조가 비슷하다. 하지만 항속거리와 무기탑재량이 B-1을 능가하고, 기체도 크다. 블랙잭(Blackjack)은 미국이 붙인 이름이다.

1975년 개발되어 1981년 12월 19일 시제기가 첫 번째 시험비행에 성공하였다. 1984년부터 1992년까지 카잔의 Nr.22 항공기 공장에서 40여 대 생산되어 1987년 구소련 공군에 처음 배치되었다.

HK-32 터보제트 엔진 4개를 장비해 최고속도는 시속 2,200㎞에 달한다. 항속거리는 1만 4000㎞로써 공중급유를 받지 않고도 미국 본토 거의 전체를 폭격대상으로 하며, 유럽 전역과 인도·싱가포르 등 남아메리카를 제외한 전세계를 폭격할 수 있다.

최대 40t의 무기탑재량도 전세계 폭격기 중 최고 수준이다. 무기는 공대지미사일과 핵폭탄, 재래식 폭탄 등을 탑재할 수 있다. TU-160은 핵폭탄이나 재래식 폭탄으로 미국 중심부를 폭격하기 위해 개발된 기종이다. 기관포 등 고정무장과 공대공미사일은 장착하지 않았지만 능동형 ECM(Electronic Counter Measures:전자방해책) 장비와 레이더 경보장치, 채프 및 플레어 발사장치 등을 통해 기체의 생존율을 높인다. 우크라이나도 19대를 보유하고 있다.

특성 및 성능개량

ㅇ Tu-26의 독창적인 설계 목표는 최대의 작전행동반경, 다량의 무장탑재, 천음속 저공비행시 또는 초음속 고공 비행시에 있어서의 적대공망 돌파 그리고 레이더, 열선, 음향 및 광학상으로 상대방에게 발견될 확률을 최소화하도록 하는 것 등이었다.

ㅇ Tu-26(Blackjack)의 주익은 각이 없고 전체적으로 유선형이며, 미끄러질 듯한 윤곽과 비교적 얇은가변 후퇴각을 갖고 있다. 전략폭격기에 이러한 구조가 채용된 것은 매우 이례적이며 길다란 주익을 비행 중에 놀라울 정도로 가볍고 부드럽고 정확하게조작할 수 있다.

ㅇ 조종실은 앞바퀴 착륙바퀴보다 전방에 배치하기 위해 기수부분(nose cone)을 길게 했으며, 그 결과 유선형의 페어링 (fairing)에 기상레이더를 탑재할 수 있게 되었다.

ㅇ 또한 주익 하면에는 지주나 외부 발사대가 전혀 없고, 동체 내부의 2개 구역에 회전식 발사대 2개가 있어서 유도탄이나 폭탄은 전부 기내에 적재하도록 되어 있다.

따라서 이 항공기는 고익저항을 최소로 하면서 가볍게 대기권을 비행할 수 있고, 초음속 고공비행과 천음속 저고도 비행이 가능하여 적의 대공방어망을 돌파할 수 있는 능력을 가지고 있다.

ㅇ 날개는 완전 전진익에서 20도, 완전 후퇴익시에는 65도이며, 2륜의 앞바퀴와 6륜 보기식 착륙장치를 갖고 있다. B-1보다 기체가 크고 자중이 무거워서 연료탱크가 여러개 있으며, 60,000ft 고도에서 마하 2 정도의 초음속 또는 아음속 순항이 가능하도록 설계된 유도탄 탑재 가변익 전략폭격기이다.

운용개념

ㅇ 장거리 정밀 공격 및 전략폭격 임무수행

ㅇ 저고도 고속 침투 및 초음속 고공침투 가능

주요 탑재장비 및 무장

ㅇ 탑재된 전자장비도 첨단 수준의 것으로서 조종, 관제, 항법, 통신 등의 각 기능을 여러개의 컴퓨터로 작동하며 승무원은 책임있는 점검과 결정만 하면 되도록 하는 신뢰성이 높은 항공기로 평가되고 있다. 재급유 장치가 있지만 재급유 없이도 많은 양의핵무기나 미사일 또는 재래식폭탄을 적재하고 북반구의 어느 목표물이라도 공격할 수 있고 12발의 ALCM(AS-15)이나 24발의 ASRAM을 장착할 수 있다.

운용국가 및 실전사례

ㅇ 구소련은 1988년 중반까지 모두 12대의 Blackjack을 생산하여 구소련 동부 돌론(Dolon) 공군기지에 인도함으로써 첫 번째 Blackjack 대대가 창설되어 작전개시하였고, 1990년까지 약 40대가 생산되어 운용 중에 있는 것으로 알려져 있다.

ㅇ 그 중 구소련의 붕괴에 따라 우크라이나가 독립하였을 때 약 19대가 남아 있었으나 후속 군수지원이 제한되어 운용이 곤란하였던 것으로 알려져 있으며, 구 소련은 1998년 Tu-160 전력확장계획을 취소하였다.

ㅇ 현재 엥겔스(Engels) 기지에 6대, Zhukovsky 기지에 4대가 남아 있는 것으로 추정된다.

ㅇ Tu-16에는 AS-15 공중발사 순항미사일을 탑재하고 있으나 AS-19 미사일로 대체될 것으로 예상된다.

전세계에서 가장 큰 폭격기이자 소설 '백야 3.98'을 통해서도(드라마에서는 실기체는 안나오고 무슨 전투기 여려개가 겹처서 나오는 식으로 황당감을 안겨주었던...-_-) 우리에게 알려진 러시아공군의 최정예 폭격기 Tu-160의 사진들입니다.

1975년에 개발이 시작되었으며 기체설계시 구소련의 초음속 여객기인 Tu-144에서 일부 설계가 공유되기도 했습니다. 1981년 2대의 시제기가 제작되었으며 1982년 첫 비행이 이루어지나, 시제기 1대는 추락하는 사고를 일으킵니다. 1984년부터 100여대가 양산 개시되었으나, 무슨 이유에서인지 36대가 배치된 상태에서 돌연 양산이 중단됩니다.

허나 그나마 배치된 36대의 기체들도 유지관리의 부실로 제대로 관리가 안 되어지다가, 구소련 붕괴당시 우크라이나에 주둔중이었던 184 중폭격기연대 소속이었던 19대는 우크라이나공군으로 넘어가고 러시아공군에는 6대만이 남는 비극을 맞게 됩니다.

우크라이나 정부에서는 자국영토에 배치되어 있던 19대의 Tu-160을 이란에 매각하려는 시도를 하였으나, 미국과 러시아의 합동공작으로 저지되었습니다.

결국 우크라이나와 러시아와의 시비 끝에 결국 러시아가 우크라이나의 부채중 일부를 탕감해 주는 조건으로 2000년 2월, 우크라이나에 있던 19대의 Tu-160 폭격기들은 다시 러시아공군의 소유로 넘어오게 됩니다.

그러나 한동안 Tu-160 폭격기들은 당시 어려웠던 러시아의 경제상황으로 인해 여전히 관리가 부실했었고, 2003년 9월 18일, Tu-160 1대가 추락, 승무원 4명이 전원 사망하는 참사가 빚어지기도 하는 사고가 일어나기도 했었습니다.

근래에 들어와서는 다시 안정을 찾아가는 러시아의 경제상황 덕택에 Tu-160 폭격기들의 전투준비태세도 안정된 상태입니다.

현재 총 15대의 Tu-160 전략폭격기들이 러시아공군 22 비행사단 예하의 121 중폭격기연대에 배속, Engels 공군기지에 배치되어 있으며, 러시아공군은 2020년(최대 2025년)까지 Tu-160 전력을 유지할 예정으로 2004년부터 단계적으로 업그레이드를 시행중에 있습니다.

최근에는 푸틴 대통령이 직접 탑승비행을 하기도 할 정도로 Tu-160 폭격기가 러시아공군에서 차지하는 비중은 매우 높습니다.

이외에도 2003년말 러시아공군은 3대의 Tu-160 폭격기를 추가생산, 총 18대의 Tu-160 폭격기 전력태세를 갖출 계획을 발표하였는데 현재 진행중인지는 미지수입니다.